하루 종일 서서 일하거나, 운동 후 발뒤꿈치가 찌릿하게 아픈 경험 있으신가요? 처음엔 단순히 피곤해서 그런가 싶지만, 며칠이 지나도 아침에 첫 발을 디딜 때마다 통증이 이어진다면 '족저근막염'을 의심해봐야 합니다.
족저근막염은 단순한 발 통증이 아니라, 우리의 발바닥을 지탱하는 '근막'이 손상되어 생기는 염증 질환입니다. 초기에 방치하면 통증이 만성화되어, 걷기조차 불편해잘 수 있습니다. 특히 장시간 서서 일하는 직장인, 오래 걷거나 뛰는 운동선수, 혹은 갑자기 운동량이 늘어난 사람에게 흔히 나타납니다.
오늘은 많은 분들이 겪지만 쉽게 넘기기 쉬운 족저근막염의 통증 원인과 효과적인 치료방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
발이 보내는 작은 신호를 놓치지 마세요.
발바닥 · 발뒤꿈치 통증 원인
1. 노화
2. 지나친 사용
노화와 과도한 사용으로 족저근막 자체가 뻣뻣해지면, 체중을 흡수하지 못하고 체중이 발뒤꿈치 뼈에 모두 전달되어 염증과 통증을 유발합니다.
특징
1. 염증으로 인해 족저근막에 미세한 손상과 파열이 생기면서 앞꿈치와 발뒤꿈치 쪽에 통증을 유발하는 것이 특징입니다.
2. 처음에는 디디지 않을 때는 아프지 않다가 디딜 때만 아픕니다.
3. 조금 걸으면 증상이 좋아지지만 오래 걷게 되면 뒤꿈치 통증이 다시 시작됩니다.
4. 자리에 앉았다가 일어날 때도 첫발을 디딜 때와 같은 원리로 통증이 심해졌다가 괜찮아지고, 오래 걸으면 다시 아픕니다.
족저근막염 치료 방법
1. 초기 약물 치료
① 족저근막염은 염증에 의한 질환이므로 초기 치료로 진통 소염제를 사용합니다. 먹는 약이나 주사 치료를 통해 통증을 줄일 수 있습니다.
② 먹는 약으로 증상이 호전되지 않을 경우, 족저근막에 소염 진통제 성분의 약물을 직접 주사하여 통증을 효과적으로 감소시킬 수 있습니다.
2. 체외 충격파 치료
① 약물 치료 다음으로 시도할 수 있는 방법은 체외 충격파 치료입니다.
② 환자의 통증 정도에 따라 충격파 강도를 조절할 수 있습니다.
③ 체외 충격파 치료는 족저근막염의 염증을 효과적으로 치료하는 방법입니다.
3. 족저근막 및 아킬레스건 스트레칭
(1) 족저근막 스트레칭 방법
족저근막염의 가장 근본적인 원인은 뻣뻣해진 족저근막에 있습니다. 족저근막을 잘 풀어주면 통증을 줄일 수 있습니다.
① 발목을 위로 올리고 앞 발가락을 뒤로 젖히면 족저근막이 타이트하게 당겨지는 것을 느낄 수 있습니다.
② 이 상태에서 족저근막이 뼈에 붙는 부위부터 발가락 쪽으로 따라가면서 지그시 눌러줍니다.
③ 이러한 스트레칭과 발 마사지는 뻣뻣해진 족저근막을 부드럽게 풀어주어 충격과 염증 노출을 줄여줍니다.
족저근막이 유연해지면 발을 디딜 때의 충격을 흡수하고 체중을 골고루 분산시켜 통증 완화에 도움이 됩니다.
(2) 아킬레스건 스트레칭 방법 : 장딴지 뒤쪽에 있는 근육을 스트레칭
아킬레스건 스트레칭은 족저근막염에 매우 좋은 운동으로 알려져 있습니다. 아픈 곳은 발바닥이지만, 아킬레스건은 종아리뼈 뒤쪽으로 존재하고, 족저근막은 발뒤꿈치 밑에 쪽에 존재하는데 사실은 L자로 연결된 구조물입니다. 그래서 둘 중 하나라도 뻣뻣해지면 족저근막염이 생기거나 아킬레스건염이 발생할 수 있으므로 아킬레스건도 족저근막과 마찬가지로 부드럽게 스트레칭하는 것이 매우 중요합니다.
① 무릎이 굽은 상태에서는 아킬레스건이 충분히 늘어나지 않으므로, 무릎을 충분히 편상태에서 스트레칭해야 합니다.
② 다른 사람의 도움을 받거나 수건을 이용해 아킬레스건을 지그시 늘려줄 수 있습니다.(15초 동안)
마무리
발은 하루 종일 우리 몸을 지탱하며 쉼 없이 움직이지만, 정작 우리는 그 고마움을 쉽게 잊곤 합니다. 발바닥 통증이 생겼다면 '조금 더 걸어야 낫겠지' 하는 생각보다는, 지금이 바로 발이 보내는 휴식 신호임을 기억해야 합니다.
과한 움직임보다는 충분한 휴식과 스트레칭, 마사지로 발에 쌓인 피로를 풀어주는 것이 회복의 첫걸음입니다.
작은 습관이 발 건강을 지키고, 통증 없는 편안한 걸음을 되찾게 해 줄 것입니다. 오늘부터 발에게 휴식을 선물해 보세요.