주변을 보면 "요즘 독감이 장난 아니다". "회사 절반이 감기에 걸렸다" 같은 말이 심심치 않게 들립니다. 그렇다면 우리는 어떻게 해야 독감과 감기로부터 몸을 지킬 수 있을까요?
많은 분들이 독감 예방법이라고 하면
"사람 많은 곳 가지 마세요."
"마스크 쓰세요."
"손 잘 씻으세요."
라는 뻔한 말을 떠올립니다.
하지만 그 이유가 왜 중요한지, 어떤 원리로 바이러스가 우리 몸에 들어오는지 정확히 알고 계신 분은 많지 않습니다.
오늘은 이비인후과 전문의가 알려준 '독감 안 걸리는 원리'를 바탕으로, 일상에서 바로 적용할 수 있는 현실적이고 효과적인 예방법을 알려드리겠습니다.
독감 도대체 어떻게 몸에 들어올까?
독감이든 코로나든 모든 바이러스의 목표는 동일합니다. 바로 우리 몸속으로 침투하는 것입니다.
그렇다면 바이러스는 어디로 들어올까요?
전문의들은 말합니다. 바이러스는 대부분 코와 입을 통해 침투한다고 말입니다.
하지만 코는 실제로 바이러스가 들어오기 까다로운 곳입니다. 왜냐하면 코털, 점막, 점액 등 1차 방어 시스템이 비교적 잘 갖춰져 있기 때문입니다.
하지만 입은 다릅니다.
입으로는 숨 쉴 때, 말할 때, 음식을 먹을 때, 손이 닿을 때...
정말 다양한 순간에 바이러스가 들어올 수 있습니다.
즉, 감기, 독감이 잘 걸리는 이유의 대부분은 '입으로 들어오는 바이러스' 때문이라는 겁니다.
"사람 많은 곳 피하세요"
이제 이유가 명확해집니다.
사람 많은 곳에서는
· 다양한 사람이 만진 손잡이가 존재하고
· 공용 물건이 많고
· 공기 중 바이러스 양도 높아지기 때문입니다.
특히 대중교통은 수백~수천 명이 만진 손잡이들이 한 공간에 모여 있어 바이러스가 존재할 확률이 압도적으로 높습니다.
독감, 감기 안 걸리는 가장 현실적인 3가지 방법
아무리 좋은 말이라도 실천이 어려우면 의미가 없을 것입니다.
전문의가 강조하는 단순하지만 강력한 3가지 핵심 전략을 소개합니다.
1. 사람 많은 곳은 가능한 피하기
특히 독감 유행 시즌에는 대중교통 이용 최소화, 혼잡한 실내 공간 피하기, 환기 안 되는 곳 오래 머물지 않기
바이러스 노출 자체를 줄이는 것이 최선입니다.
2. 손 씻기만 제대로 해도 절반은 예방된다
손으로 입을 만지는 순간 감염 확률이 급격히 올라갑니다. 그러므로 가장 중요한 습관은 단 하나
① 먹기 전 손 씻기 ② 또는 손 세정제를 항상 휴대하고 ③먹기 전에 꼭 사용하기
이거 하나만 지켜도 감염 위험이 크게 떨어집니다.
3. 몸의 컨디션 유지하기
바이러스가 몸에 들어왔다고 100% 감염되는 것은 아닙니다. 결국 면역력이 이기느냐, 바이러스가 이기느냐의 싸움입니다.
따라서
① 충분한 수면
② 균형 잡힌 식사
③ 과도한 스트레스 줄이기
④ 꾸준한 운동
이 기본적인 체력 유지가 매우 중요합니다.
몸이 좋은 컨디션이면 바이러스가 침투해도 이겨낼 확률이 훨씬 높아집니다.
마무리
독감 예방은 생각보다 단순합니다.
① 바이러스는 입을 통해 들어오고
② 손이 입을 만지는 순간 감염되며
③ 사람 많은 곳의 공용 손잡이는 위험도가 높고
④ 손만 잘 씻어도 절반 이상 막을 수 있고
⑤ 좋은 컨디션은 최고의 방패다
이 원리를 알고 나면 "독감 안 걸리는 방법"은 더 이상 어렵지 않습니다.
올 겨울, 꼭 스스로를 지키는 습관을 실천해 보세요. 작은 습관 하나가 여러분의 건강을 지켜줄 수 있습니다.